La historia de Albo: overland y aventuras en un Land Rover Defender 110 camper
En esta entrevista, no hablamos con personas, sino con un viajero muy especial: Albo, el Land Rover Defender 110 de Nick y Mathilde. Este vehículo convertido en hogar sobre ruedas nos comparte su visión del mundo, sus experiencias en ruta y cómo se ha convertido en el corazón de la expedición de @nextmeridian.expedition.
A lo largo de la conversación, Albo nos habla de las rutas que ha explorado, los desafíos que ha superado y las lecciones que ha aprendido mientras recorre el mundo. Una perspectiva diferente para quienes se interesan por el overlanding, el viaje autosuficiente y la exploración responsable.
Y sí, son los protagonistas del cartel de EXPO ADN OVERLAND 2025. Sus fotos, que capturan la esencia de su expedición, son una gran fuente de inspiración para la comunidad overlander y aquellos apasionados por la aventura responsable.
¿Cómo te llamas, cómo conociste a Mathilde y Nick, cuánto tiempo hace?
Mi nombre es Albo (es una abreviación de «Albatros») y conocí a Nick y Mathilde, una pareja franco-italiana, en 2020. Ellos buscaban un 4×4 para viajar por el mundo y me encontraron en el centro de Francia, en una granja de un pequeño pueblo. Soy un Land Rover Defender 110 del año 2012. Ya estaba equipado con un techo elevable, pero el resto era bastante estándar. Nick y Mathilde me transformaron completamente en un pequeño hogar sobre ruedas con el objetivo de viajar por los 7 continentes, pasando por unos 88 países, en lo que originalmente iban a ser 3 años, pero ahora se han extendido a 5. ¡Y lo estamos disfrutando mucho!
Actualmente estamos en Indonesia, nuestro sexto continente, después de 3 años viajando por Europa, América, la Antártida (sin el vehículo) y Australia.
¿Eres el primer vehículo en sus vidas?
Soy su primer 4×4. Antes de tenerme, empezaron a viajar con un coche normal, una tienda de campaña y equipo de acampada sencillo. Más tarde compraron un coche francés antiguo: un Renault 4 (conocido como 4L) de los años 90. Con él participaron en un gran rally en Marruecos, atravesando dunas, el desierto y las montañas. No era un 4×4, pero los 4L son coches muy ligeros y capaces, que pueden llegar a casi cualquier sitio. Terminaron novenos de más de mil participantes. Esto les dio el gusto por los viajes todoterreno.
El equipo era todavía muy básico, con una tienda de campaña al lado. Para el plan de dar la vuelta al mundo decidieron que necesitaban un 4×4 más serio y una configuración más cómoda. Sabían que sería su hogar, y para asegurarse de que se sentirían cómodos viviendo y trabajando a tiempo completo, trabajaron en un equipo completo. Estoy completamente equipado para Overlanding, con una cama en el techo elevable, una sala de estar interior con fregadero, nevera y calefacción diésel. Por fuera, al abrir el toldo 270 se crea un espacio de vida exterior con la posibilidad de ducharse con agua caliente, un gran plus para el Overlanding en países fríos.
Llevamos 135 litros de diésel, lo que nos permite recorrer unos 1.100 km, y 115 litros de agua, suficiente para más de una semana. Además, todo lo necesario para autosuficiencia y recuperación. No llevo baca para mantener el equipo minimalista, pasar por puentes, túneles y contenedores durante los envíos marítimos. Todo debía ser accesible, cómodo y autónomo para no necesitar hoteles ni campings. ¡Y lo hemos conseguido!
«… el mundo no es tan aterrador como los medios lo pintan.»
¿Dónde te han llevado y dónde quieren llevarte?
Hasta ahora, hemos cruzado 34 países en 5 continentes y estamos en el sexto, actualmente en Indonesia. Esto incluye Europa, América del Norte, América del Sur, la Antártida (Nick y Mathilde fueron sin mí), y luego Australia juntos. La idea era tomar rutas secundarias en cada país, pasando por aldeas locales, viendo el país tal como es, conociendo gente, haciendo nuevos amigos, haciendo senderismo y acampando en la naturaleza.
Ha funcionado genial: hemos hecho grandes amistades, recibido invitaciones a casas, participado en ceremonias, aprendido unos de otros y creado recuerdos duraderos. Los encuentros son las memorias más valiosas para nosotros. Siempre intentamos decir «sí» a las invitaciones porque cada persona tiene una historia y nunca sabes qué experiencia vivirás. Nunca hemos tenido problemas en estos 3 años, así que es reconfortante ver que las personas son buenas en todas partes y que el mundo no es tan aterrador como los medios lo pintan.
Nuestro siguiente destino será Asia y luego África.
¿Planifican o improvisan?
Hacen un poco de ambas cosas. Planifican con una semana de antelación las rutas secundarias, los lugares emblemáticos y la fecha deseada para salir de un país, para mantener en mente el cronograma general. Pero, en el día a día, mantienen la flexibilidad, porque los planes cambian constantemente en la carretera, y ser demasiado organizados podría hacerles perder experiencias memorables.
En cuanto al resto, antes de partir, Nick y Mathilde hicieron un curso de primeros auxilios con la Cruz Roja y apenas tenían experiencia mecánica. Solo sabían cambiar y reparar neumáticos o el filtro de aire. Sin embargo, al ser hábiles, aprendieron de forma impresionante durante el camino y siempre siguieron de cerca a los mecánicos en cada trabajo. Ahora pueden realizar la mayoría de las reparaciones ellos mismos y mantienen un registro ordenado de todo. Hablan francés, italiano e inglés con fluidez, y español a buen nivel. Mathilde también habla un poco de árabe.
Juntos hicieron prácticas de conducción todoterreno en Bélgica con grupos para aprender a manejarse en terrenos más difíciles, y probaron todo su equipo en Islandia durante 2-3 semanas antes de embarcarse en este viaje. Planificar y construir rutas siempre ha sido algo que hacían antes de cada viaje, lo que les ayudó mucho desde el principio a seguir rutas secundarias, caminos offroad y encontrar lugares para acampar en la naturaleza.
¿Qué aficiones, hobbies, pasiones, neuras... son vuestras compañeras de viaje?
Ambos disfrutan de las actividades al aire libre y querían aprender nuevas. Así que, en esta expedición, han hecho senderismo y se han desafiado a sí mismos subiendo montañas altas o volcanes. También están aprendiendo a surfear. Ambos disfrutan creando vídeos, contando historias y escribiendo blogs y newsletters, así que, mientras viajamos por el mundo, hacemos nuestro mejor esfuerzo para documentarlo todo en diferentes formatos con la esperanza de convertir esto en un medio de vida a tiempo completo. Estamos presentes en YouTube, Instagram y Facebook, pero también en Patreon, y contamos con un boletín de noticias. Vendemos muchas guías, consejos prácticos, tutoriales, nuestras rutas GPS, senderos, lugares para acampar y archivos sobre cruces de fronteras y regulaciones de cada país en nuestro Patreon y página web, para cualquiera que esté interesado en recibir una mano inicial.
¿Algún susto o avería?
Hemos tenido varias averías. La primera fue en Canadá: el motor de arranque dejó de funcionar, así que Nick y Mathilde tuvieron que empujarme cuesta abajo para arrancarme durante una semana. En los Estados Unidos, tuve un problema de «blow-by» en el motor y tuvieron que remolcarme; tardó dos semanas en arreglarse, ya que las piezas venían de Europa. También en los Estados Unidos, falló el cilindro maestro del embrague. Se rompieron dos juntas universales camino a Alaska. En Perú tuve una fuga en la dirección asistida. En Australia, un pistón se rompió y me hicieron un cambio de motor completo. No está mal para un vehículo que ha dado la vuelta al mundo, por rutas complicadas y enfrentándose a todos los climas. Todavía tengo 50 países más por cruzar en los próximos 2,5 años, seguramente surgirán más problemas mecánicos. Pero ¿sabes qué? Cuando viajas con un Defender como yo, te conviertes en mecánico, ¡y es genial!
En cuanto a la salud, Nick tuvo una cirugía de menisco en México (Cancún) después de que su rodilla se bloqueara. Esto fue en enero de 2023; nos quedamos en Playa del Carmen durante su recuperación y volvimos a la carretera 1,5 meses después. En Australia, Mathilde tuvo un cálculo renal alrededor de septiembre de 2025. Nick sufrió una hernia discal en junio de 2024 y fue operado en Francia en febrero de 2025, lo que le tomó un mes de recuperación antes de volver a la carretera. Afortunadamente, nuestro seguro de salud Chapka cubrió todo. Verás, humanos y Defenders somos iguales… ¡necesitamos mantenimiento!
Momentos tensos en nuestro viaje. Nunca tuvimos un susto grande, pero una vez en Colombia, alrededor de la medianoche, estábamos a unos 3500 m de altitud, aparcados al lado de un camino estrecho para pasar la noche, cuando dos hombres en una moto vinieron a despertarnos, diciendo en español: “La situación cambió, no podéis estar aquí, es peligroso”. Nick y Mathilde hablaron con ellos a través de la lona del techo elevable sin abrir mis puertas, preguntándoles qué había cambiado y por qué. No pudieron dar una respuesta clara, excepto insistir en que querían que Nick y Mathilde salieran del coche. Después de 20 minutos, cambiaron de estrategia y les invitaron a salir para tomar algo… Fue sospechoso. Se fueron, y nosotros también. Nuestro plan de acción en estos momentos, y por eso preferimos tener un techo elevable en lugar de una tienda de techo, es que Nick se deslice al asiento delantero y conduzca, mientras Mathilde baja el techo y lo sujeta hasta llegar a un lugar seguro. Podríamos salir y estar conduciendo en unos 20 segundos si fuera necesario. También llevamos algunos sprays de pimienta escondidos en el vehículo, pero ninguna otra arma.
Albo se despide compartiendo una lección aprendida en el camino.
Muchas gracias por leer esto. No estoy acostumbrado a responder preguntas. Nuestra mayor lección aprendida es decir “sí” a las invitaciones; tendrás los recuerdos más memorables. También, si estás pensando en salir de viaje, ¡hazlo! Da miedo, pero el día que dejes tu trabajo, vendas todas tus cosas y cierres las puertas del coche para comenzar la aventura, todas tus preocupaciones desaparecerán y entenderás que valió la pena. Además, quizás encuentres a tu alma gemela 4×4 como yo con Nick y Mathilde.
El viaje de Next Meridian Expedition pone en valor cómo la preparación adecuada es vital para el overlanding
En EXPO ADN OVERLAND 2025 encontrarás talleres prácticos impartidos por profesionales del sector que te permitirán ponerte en forma para enfrentarte a los desafíos del camino. Desde conducción todoterreno y autorrescate, hasta supervivencia y primeros auxilios.
También tendrás la oportunidad de descubrir expositores, charlas y disfrutar de buen ambiente con una comunidad afín al overland, el viaje de aventura y la exploración responsable.
Respeto hacia el entorno, el medioambiente y la normativa de cada país
¡Nos vemos en el camino!
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