La història d'Albo: overland i aventures en un Land Rover Defender 110 camper
En aquesta entrevista, no parlem amb persones, sinó amb un viatger molt especial: l´Albo, el Land Rover Defender 110 de Nick i Mathilde. Aquest vehicle convertit en una casa sobre rodes ens comparteix la seva visió del món, les seves experiències en ruta i com s’ha convertit en el cor de l’expedició de @nextmeridian.expedition.
Al llarg de la conversa, l´Albo ens parla de les rutes que ha explorat, els desafiaments que ha superat i les lliçons que ha après mentre recorre el món. Una perspectiva diferent per a aquells que s’interessen per l´overlanding, el viatge autosuficient i l’exploració responsable.
I sí, són els protagonistes del cartell de l´EXPO ADN OVERLAND 2025. Les seves fotos, que capturen l’essència de la seva expedició, són una gran font d’inspiració per a la comunitat overlander i aquells apassionats per l’aventura responsable.
Com et dius, com vas conèixer a la Mathilde i al Nick, quant de temps fa?
El meu nom és Albo (és una abreviació d’«Albatros») i vaig conèixer al Nick i a la Mathilde, una parella franco-italiana, al 2020. Ells buscaven un 4×4 per viatjar pel món i em van trobar al centre de França, en una granja d’un petit poble. Sóc un Land Rover Defender 110 de l’any 2012. Ja estava equipat amb un sostre elevable, però la resta era força estàndard. En Nick i la Mathilde em van transformar completament en una petita llar sobre rodes amb l’objectiu de viatjar pels 7 continents, passant per uns 88 països, en el que inicialment havien de ser 3 anys, però ara s’han allargat a 5. I ho estem gaudint molt!
Actualment estem a Indonèsia, el nostre sisè continent, després de 3 anys viatjant per Europa, Amèrica, l’Antàrtida (sense el vehicle) i Austràlia.
Ets el primer vehicle a les seves vides?
Soc el seu primer 4×4. Abans de tenir-me, van començar a viatjar amb un cotxe normal, una tenda de campanya i equipament d’acampada senzill. Més tard van comprar un cotxe francès antic: un Renault 4 (conegut com a 4L) dels anys 90. Amb ell van participar en un gran ral·li al Marroc, travessant dunes, el desert i les muntanyes. No era un 4×4, però els 4L són cotxes molt lleugers i capaços, que poden arribar a gairebé qualsevol lloc. Van acabar en novè lloc de més de mil participants. Això els va donar el gust pels viatges tot terreny.
L’equipament encara era molt bàsic, amb una tenda de campanya al costat. Per al pla de donar la volta al món van decidir que necessitaven un 4×4 més seriós i una configuració més còmoda. Sabien que seria la seva llar, i per assegurar-se que es sentirien còmodes vivint i treballant a temps complet, van treballar en un equipament complet. Estic completament equipat per a Overlanding, amb un llit al sostre elevable, una sala d’estar interior amb pica, nevera i calefacció dièsel. Per fora, en obrir el tendall 270 es crea un espai de vida exterior amb la possibilitat de dutxar-se amb aigua calenta, un gran avantatge per a l´overlanding en països freds.
Portem 135 litres de dièsel, el que ens permet recórrer uns 1.100 km, i 115 litres d’aigua, suficient per més d’una setmana. A més, tot el necessari per a l´autosuficiència i recuperació. No porto baca per mantenir l’equipament minimalista, passar per ponts, túnels i contenidors durant els enviaments marítims. Tot havia de ser accessible, còmode i autònom per no necessitar hotels ni càmpings. I ho hem aconseguit!
«… el món no és tan aterridor com els mitjans el pinten.»
On t'han portat i on et volen portar?
Fins ara, hem creuat 34 països en 5 continents i estem en el sisè, actualment a Indonèsia. Això inclou Europa, Amèrica del Nord, Amèrica del Sud, l’Antàrtida (en Nick i la Mathilde hi van anar sense mi), i després Austràlia junts. La idea era prendre rutes secundàries a cada país, passant per pobles locals, veient el país tal com és, coneixent gent, fent nous amics, fent senderisme i acampant a la natura.
Ha funcionat genial: hem fet grans amistats, rebut invitacions a cases, participat en cerimònies, après els uns dels altres i creat records inolvidables. Les trobades són els records més valuosos per a nosaltres. Sempre intentem dir «sí» a les invitacions perquè cada persona té una història i mai saps quina experiència viuràs. Mai no hem tingut problemes en aquests 3 anys, així que és reconfortant veure que les persones són bones a tot arreu i que el món no és tan aterridor com els mitjans el pinten.
La nostra següent destinació serà Àsia i després l’Àfrica.
Planifiquen o improvisen?
Fan una mica de les dues coses. Planifiquen amb una setmana d’antelació les rutes secundàries, els llocs emblemàtics i la data desitjada per sortir d’un país, per mantenir en ment el cronograma general. Però, en el dia a dia, mantenen la flexibilitat, perquè els plans canvien constantment a la carretera, i ser massa organitzats podria fer-los perdre experiències memorables.
Pel que fa a la resta, abans de partir, en Nick i la Mathilde van fer un curs de primers auxilis amb la Creu Roja i gairebé no tenien experiència mecànica. Només sabien canviar i reparar pneumàtics o el filtre de l’aire. Tot i això, al ser hàbils, van aprendre de manera impressionant durant el camí i sempre van seguir de prop els mecànics en cada feina. Ara poden fer la majoria de les reparacions ells mateixos i mantenen un registre ordenat de tot. Parlen francès, italià i anglès amb fluïdesa, i espanyol a bon nivell. La Mathilde també parla una mica d’àrab.
Junts van fer pràctiques de conducció tot terreny a Bèlgica amb grups per aprendre a moure’s en terrenys més difícils, i van provar tot el seu equip a Islàndia durant 2-3 setmanes abans d’embarcar-se en aquest viatge. Planificar i construir rutes sempre ha estat una cosa que feien abans de cada viatge, cosa que els va ajudar molt des del principi a seguir rutes secundàries, camins offroad i trobar llocs per acampar a la natura.
Quines aficions, hobbies, passions, neures... són les vostres companyes de viatge?
Tots dos gaudeixen de les activitats a l’aire lliure i volien aprendre de noves. Així que, en aquesta expedició, han fet senderisme i s’han desafiat a si mateixos pujant muntanyes altes o volcans. També estan aprenent a fer surf. Tots dos gaudeixen creant vídeos, explicant històries i escrivint blogs i newsletters, així que, mentre viatgem pel món, fem tot el possible per documentar-ho tot en diferents formats amb l’esperança de convertir això en un mitjà de vida a temps complet. Estem presents a YouTube, Instagram i Facebook, però també a Patreon, i comptem amb un butlletí de notícies. Venem moltes guies, consells pràctics, tutorials, les nostres rutes GPS, senders, llocs per acampar i arxius sobre passos fronterers i regulacions de cada país al nostre Patreon i pàgina web, per a qualsevol que estigui interessat a rebre un cop de mà inicial.
Cap ensurt o avaria?
Hem tingut diverses avaries. La primera va ser al Canadà: el motor d’arrencada va deixar de funcionar, així que en Nick i la Mathilde van haver d’empenyer-me costa avall per arrencar-me durant una setmana. Als Estats Units, vaig tenir un problema de «blow-by» al motor i em van haver de remolcar; va trigar dues setmanes a arreglar-se, ja que les peces venien d’Europa. També als Estats Units, va fallar el cilindre mestre de l’embragatge. Es van trencar dues juntes universals camí d’Alaska. Al Perú vaig tenir una fuita a la direcció assistida. A Austràlia, es va trencar un pistó i em van fer un canvi de motor complet. No està gens malament per a un vehicle que ha fet la volta al món, per rutes complicades i enfrontant-se a tots els climes. Encara em queden 50 països més per creuar en els pròxims 2,5 anys, segurament sorgiran més problemes mecànics. Però, saps què? Quan viatges amb un Defender com jo, et converteixes en mecànic, i és genial!
Pel que fa a la salut, en Nick va tenir una cirurgia de menisc a Mèxic (Cancún) després que el seu genoll es bloquegés. Això va ser al gener del 2023; ens vam quedar a Playa del Carmen durant la seva recuperació i vam tornar a la carretera 1,5 mesos després. A Austràlia, la Mathilde va tenir un càlcul renal al voltant de setembre del 2025. En Nick va patir una hèrnia discal al juny del 2024 i va ser operat a França al febrer del 2025, la qual cosa li va prendre un mes de recuperació abans de tornar a la carretera. Afortunadament, el nostre segur de salut Chapka ho va cobrir tot. Ja veus, humans i Defenders som iguals… necessitem manteniment!
Moments tensos en el nostre viatge. Mai no vam tenir un gran ensurt, però una vegada a Colòmbia, cap a mitjanit, estàvem a uns 3500 m d’altitud, aparcats al costat d’un camí estret per passar la nit, quan dos homes en una moto van venir a despertar-nos, dient en espanyol: «La situació ha canviat, no podeu estar aquí, és perillós». En Nick i la Mathilde van parlar amb ells a través de la lona del sostre elevable sense obrir les meves portes, preguntant-los què havia canviat i per què. No van poder donar una resposta clara, excepte insistir que volien que en Nick i la Mathilde sortissin del cotxe. Després de 20 minuts, van canviar d’estratègia i els van convidar a sortir per prendre alguna cosa… Va ser sospitós. Se’n van anar, i nosaltres també. El nostre pla d’acció en aquests moments, i per això preferim tenir un sostre elevable en lloc d’una tenda de sostre, és que en Nick es llisqui al seient davanter i condueixi, mentre la Mathilde baixa el sostre i el subjecta fins arribar a un lloc segur. Podríem sortir i estar conduint en uns 20 segons si fos necessari. També portem alguns esprais de pebre amagats al vehicle, però cap altra arma.
L'Albo s'acomiada compartint una lliçó apresa al llarg del camí.
Moltes gràcies per llegir això. No estic acostumat a respondre preguntes. La nostra gran lliçó apresa és dir “sí” a les invitacions; tindràs els records més memorables. També, si estàs pensant en sortir de viatge, fes-ho! Fa por, però el dia que deixis la teva feina, venguis totes les teves coses i tanquis les portes del cotxe per començar l’aventura, totes les teves preocupacions desapareixeran i entendràs que ha valgut la pena. A més, potser trobis la teva ànima bessona 4×4 com jo amb en Nick i la Mathilde.
El viatge de Next Meridian Expedition posa en valor com una preparació adequada és vital per a l´overlanding
A l´EXPO ADN OVERLAND 2025 trobaràs tallers pràctics impartits per professionals del sector que et permetran posar-te en forma per fer front als desafiaments del camí. Des de conducció tot terreny i autorrescat, fins a supervivència i primers auxilis.
També tindràs l’oportunitat de descobrir expositors, assistir a xerrades i gaudir d’un bon ambient amb una comunitat afí a l´overland, el viatge d’aventura i l’exploració responsable.
Per a més informació sobre l´EXPO ADN OVERLAND 2025
Visita el nostre canal de Youtube
